一盏灯照亮千年艺
——沈长凤与淮南灯彩的匠心传承
在淮南，灯彩艺术跨越千年时空，依然熠熠生辉。这项古老的非物质文化遗产，在一代代匠人的巧手与热忱中得以延续。今天，我们走近淮南灯彩非遗代表性传承人沈长凤，聆听她与灯彩的故事，感受那份历久弥新的匠心与坚守。
千年传承，灯彩艺术源远流长
灯彩又叫“彩灯”“花灯”，俗称“灯笼”，是一种有着近两千年历史的民间艺术。淮南灯彩历史悠久，源远流长。其起源可追溯至汉代，兴盛于唐宋，明清时期更是达到鼎盛。自古以来，淮南地区便是中原文化与楚文化交汇之地，深厚的文化底蕴为灯彩艺术的发展提供了肥沃土壤，淮南灯彩也多以民间十分喜爱、充满灵性和象征吉祥的动物作为创作题材。
淮南灯彩不仅是一种照明工具，更是集竹扎、裱糊、剪纸、绘画等多项传统技艺于一体的综合艺术。沈长凤的作品多次在安徽省工艺美术“徽工奖”中获奖，曾数次参加中国国际进口博览会、省工艺美术博览会、淮南市文博会等大型展览，受到多家媒体采访报道。在她的工作室里，展示了百余件精美的灯彩手工作品，有兔子灯、金鱼灯、喜鹊灯、龙灯、动物平面灯等，每一件都色彩鲜艳，活灵活现，栩栩如生。
“淮南灯彩以动物造型作为骨架结构，细致精湛、造型生动、姿态传神、喜庆盎然、流光溢彩，凝聚着中华悠久而醇厚的文化底蕴。”沈长凤说起灯彩艺术，眼中总是闪着光。
沈长凤现场制作
一竹一纸，匠心赋予灵魂
制作一盏传统的淮南灯彩，工序繁琐，耗时费力，从扎骨架、裱糊到装配电路，每一步都依靠匠人手工完成，丝毫马虎不得。制作一盏传统的灯彩，需要经过数十道工序，全部依赖手工。扎架要匀称，裱糊要平整，剪裁要精巧，绘画要神韵。沈长凤说，最难的是让灯“活”起来，“动物的灵动要展现出来，这全靠骨架的曲线和纸张的张力，差一毫都不行”。然而，机器生产的廉价塑料灯曾大量涌入市场，愿意沉下心来学习这门复杂手艺的年轻人凤毛麟角。沈长凤也曾迷茫，但从未想过放弃。“老祖宗传下来的好东西，不能断在我手里。”
今年快60岁的沈长凤与灯彩的缘分，始于童年时那个总飘着彩纸和竹香的小院。小时候，她常蹲在长辈身边，看他们将细竹篾弯折成各种动物的骨架，再用染色的宣纸细细裱糊。彩纸在他们手中仿佛被施了魔法，一盏盏平淡无奇的灯，经过勾勒点染，瞬间变得流光溢彩、生动起来。起初，她只是好奇，跟着摸摸材料、递递剪刀，在一旁模仿着，胡乱扎些不成形的小玩意，却不知不觉被这门光影交错的艺术深深吸引。
从少年时正式跟随父亲学起，沈长凤手中的刀、剪子等工具一拿就是数十年。这些年里，是无数个日夜与竹篾、绢帛、画笔为伴的寂寞坚守。她继承了淮南灯彩的精粹——造型夸张生动、色彩浓烈鲜艳、寓意吉祥喜庆，每一盏灯都是一个故事。她也经历了手艺人的清苦与彷徨，但从未放弃。对她而言，每一盏灯都是有生命的，制作过程就像是赋予它们灵魂。
守正创新，传统技艺焕发新生
“做灯的第一步是选材。”沈长凤介绍，以前选用材料必须选用生长三年以上的老竹，韧性好，不易变形。竹子砍回来后，要经过破竹、削篾、烤弯等多道处理，才能成为制作灯架的合格材料。扎制灯架是考验匠人手上功夫的关键环节，根据设计图纸，用细篾条扎出各种造型，既要牢固，又要美观。随着技术发展和耐用性需求，如今的灯彩骨架改用铁丝作为主要材料。
铁架扎好，接下来在铁丝上缠一圈纸，然后是裱糊。而裱糊将原来的宣纸改用高级绸缎。“机器生产的材料虽然方便，但缺少了那种温润的质感。”裱糊讲究平整无皱，接缝隐蔽，需要极大的耐心和细心。最后的装饰阶段更是点睛之笔。一盏精工细作的灯彩，往往需要耗时数日甚至数周才能完成。
然而，正是这样一门需要耐心与匠心的传统技艺，在现代社会中面临着传承与创新的双重挑战。
“现在愿意静下心来学这门手艺的年轻人越来越少了。”沈长凤坦言，手工制作灯彩收入微薄，工作枯燥。但她依然守着自己的工作室，日复一日地绑铁丝、扎架、裱糊、绘画。“总得有人坚持下去，不能让老祖宗的手艺在我们这代人手里断了。”
尽管坚守传统，但沈长凤也并非墨守成规。近年来，随着社会对非物质文化遗产保护的重视，淮南灯彩迎来了新的发展机遇。
在传统灯彩制作技艺基础上进行了创新改良，她用铁丝搭建骨架，用高级绸缎做外衣，并手工绘制图案，最后用金边进行装饰，使作品不仅融入淮南元素，还兼具趣味性与收藏价值。
更重要的是，这门非遗手艺走进校园、走进社区、走进城市书房等文化场馆。沈长凤设计了一套系统的教学方法，将传统技艺转化为孩子们能够理解和掌握的内容。在学校开设灯彩制作体验课，手把手教会孩子们掌握搓、扎、剪、裱、糊等灯彩作品的基本方法和步骤，锻炼动手能力。“看到孩子们对灯彩充满好奇和兴趣，我就看到了希望。”
如今，作为市级非物质文化遗产的代表性传承人，沈长凤最大的心愿就是在坚守传统技法的同时，能让更多人，尤其是年轻人了解并爱上淮南灯彩。她仍然坚持每一盏灯都亲手制作，因为那是她燃烧了数十年的热爱，是刻进生命里的手艺，更是沉甸甸的文化传承。
点亮未来，非遗薪火代代相传
夜幕降临，华灯初上。又一盏精美的灯彩被点亮，柔和的光晕透过灯面洒出来，温暖而宁静。这光，连接着过去与未来，见证着一代代匠人的青春与汗水，也照亮着非遗传承的前行之路。
淮南灯彩，这盏穿越千年历史长河的明灯，正因为有着像沈长凤这样甘于寂寞、执着坚守的传承人，才能持续焕发光彩。她的匠心，不仅是对精湛技艺的追求，更是一份沉甸甸的文化责任。
非物质文化遗产是人类文明的宝贵财富，保护非遗，就是守护我们共同的精神家园。愿淮南灯彩这朵艺术瑰宝，在新时代的春风沐浴下，绽放得更加绚烂夺目。
《淮南日报》视频版（2025年8月25日）
记者 罗 静责编 童飞飞
初审 孙继奎
二审 迟海波
三审 张 斌
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